22

ihm den Sieg länger ſtreitig zu machen, ſondern ſchlüpfte durch die Hinterthüre des Gartens, die nach einer Wieſe und von da auf die Heerſtraße führte. Die Zuſchauer fingen an zu hallohen: „Er iſt entſprungen!“ und Birkin ſetzte ihm eiligſt nach; kaum war er aber zwanzig Schritte auf der Wieſe gelaufen, ſo trat er ſich einen Dorn in den Fuß und hinkte ächzend vor Schmerz und fluchend vor Aerger nach dem Garten zurück. Nachdem ihn nun der Schottländer, der ſeine Lehrjahre als Chirurg beſtanden hatte, von dem Dorn befreit, blickte er wild um ſich und rief:„Wahr⸗ haftig, der Kerl wird doch kein ſolcher Spitzbube ſeyn, daß er mit meinen Stieſeln geradezu davon läuft!“ Als unſer Wirth die zurückgelaſſenen Schuhe beſichtigt hatte, die indeß dieſen Namen kaum verdienten, ſagte er:„Nicht wahr, Her Birkin, Ihre Stie⸗ fel waren von Kalbsleder?“—„Kalbsleder oder Kuhleder,“ er⸗ wiederte dieſer,„ich werde ihm ſchon ein Stückchen Schaafleder ausfindig machen, das ihm Drangſal genug bereiten ſoll. Ich habe zwanzig Pfund an ſeinem Poſſenſpiele verloren, das ich auf Ihr Zureden in meinen Verlag nahm. Seine verdammte Ode, hat mich um fünf weitere Pfund gebracht, und nun noch dieſes paar Stiefel dazu, die mich dreißig Schillinge koſten und noch nagelneu ſind. Allein dieſe Stiefelgeſchichte iſt der helle Betrug, und Zuchthaus- oder Landesverweiſungsarbeit. Ich will ihn in Old⸗Bailey verklagen; ja Herr S., ich will... Ich will mich rächen, und ſollte ich in Folge des Prozeſſes mein ganzes Gut— haben an ihn verlieren.“

Herr S. ſagte für den Augenblick kein Wort, ſondern ließ ihm ein paar andere Schuhe bringen; ſodann befahl er dem Be⸗ dienten, ſeine Kleider auszubürſten, und ihm ein Glas Rumpunſch zur Stärkung zu bringen, das denn auch die Flammenglut ſeines Zorns einigermaßen abzukühlen ſchien.„Am Ende,“ ſagte jetzt unſer Wirth,„iſt die Sache weiter nichts als ein luſtiger Schwank, ob ſie gleich einen viel ernſteren Namen verdient, wenn man die