99

lauterer Stimme,„daß ich Ihnen ſage, Sie ſind wirklich zu weit gegangen, indem Sie ſolche Reden wagten.“— Hier unterbrach ihn mein Oheim mit der ſpöttiſchen Frage, ob er noch Don Quipote genug ſey, in dieſem Alter ſeinen Handſchuh für einen Mann hinzuwerfen, der ihm mit ſo undankbarer Vernachläßigung begegne. „Ich meines Theils,“ fügte er hinzu,„will niemals wieder über dieſe Sache ein Wort gegen Sie verlieren, und was ich vorhin geſagt habe, wurde mir ebenſowohl von Hochachtung für Sie als von Verachtung gegen ihn eingegeben.“ Jetzt nahm Herr Serle ſeine Brille ab, ſah meinen Oheim ſehr ernſthaft an und ſagte in begütigtem Tone zu ihm:„Ich bin Ihnen allerdings ſehr ver⸗ bunden— ha, Herr Bramble! jetzt erkenne ich Ihr Geſicht wie⸗ der, ob ich Sie gleich in vielen Jahren nicht geſehen habe.“— „Wir würden weniger fremd gegen einander geworden ſeyn,“ ant⸗ wortete mein Oheim,„wäre unſer freundſchaftliches Verhältniß nicht durch ein Mißverſtändniß unterbrochen worden, woran aber dieſer— doch gleichviel, Herr Serle, ich ſchätze Sie hoch als einen rechtſchaffenen Mann und biete Ihnen meine ganze Freundſchaft an.“—„Das Anerbieten iſt zu werthvoll, als daß ich es aus⸗ ſchlagen könnte,“ erwiederte dieſer,»ich nehme alſo Ihre Freund⸗ ſchaft von Herzen an, und als erſte Probe derſelben erſuche ich Sie, nicht mehr von dieſer Sache zu ſprechen, die meine Verhält⸗ niſſe auf's Innigſte berührt.“

Mein Oheim gab zu, daß er Recht habe, und das Geſpräch nahm eine allgemeinere Wendung. Herr Serle brachte den Abend in unſerm Hauſe zu, und ſchien mir ein ſehr verſtändiger und unterhaltender Mann zu ſeyn; gleichwohl war einiger Hang zur Melancholie nicht zu verkennen. Mein Oheim ſagt, er ſey ein Mann von ungewöhnlichen Geiſtesgaben und unbezweifelter Recht⸗ ſchaffenheit; ſein Vermögen, das niemals beträchtlich geweſen, ſey durch eine romantiſche Freigebigkeit, die er oft ſogar auf Koſten ſeiner Klugheit an unwürdige Menſchen ausgeübt, gewaltig geſchmolzen.