ſolcher Verſuch gefährlich. Daher, denke ich, muß ich mich Ihrer verſichern, ſo lange es in meiner Macht ſteht.“

„So ſind Sie denn geneigt, im Angeſicht des Himmels und dieſer Zeugen, Glück und Unglück mit mir zu theilen?“ rief Pere⸗ grine, indem er vor ihr niederknieete und ihre Hand an ſeine Lippen drückte. Auf dieſe Frage bildeten ihre ſanfter gewordenen Züge zum Bewundern die Aeußerung willfähriger Liebe. Sie warf von der Seite einen Blick auf ihn, der ihm durch Mark und Beine fuhr, ſtieß einen Seufzer aus, der ſanfter war als die balſamiſchen Fittiche des Weſtes, und verſetzte:„Nun wohl denn— ja; aber der Him⸗ mel verleihe mir die Geduld, die Laune eines ſolchen Lebensgefährten zu ertragen.“—„Und mir verleihen eben die Mächte Leben und Gelegenheit, meine unermeßliche Liebe zu beweiſen! Inzwiſchen habe ich achtzigtauſend Pfund, die ſogleich in Ihren Schvoß gelegt werden ſollen!“

Kaum hatte er dieß geſagt, ſo verſiegelte er den Vergleich auf ihren Lippen, und erklärte das Geheimniß der letzten Worte, welche die beiden Schweſtern in Verwunderung zu ſetzen begonnen hatten. Sophie war durch dieſe Nachricht von ſeinem Glück gar angenehm überraſcht worden; und aller Wahrſcheinlichkeit nach war ſie auch der liebenswürdigen Emilie nicht zuwider. Doch nahm ſie aus die⸗ ſem Bericht Gelegenheit, ihrem Bewunderer ſeinen unbiegſamen Stolz vorzuhalten, der(ſie trug kein Bedenken, dieß zu ſagen) alle Zuredungen ihrer Liebe vereitelt haben würde, wenn er nicht durch dieſes von der Vorſicht bewirkte Ereigniß zufrieden geſtellt worden wäre.

Da nun Alles zu einer ſo glücklichen Reife gediehen war, bat der Liebhaber, daß man ſich ſofort nach der Kirche verfügen und ſein Glück noch vor dem Abend beſtätigen möchte. Allein die Braut machte gegen ſolche Eile mit großem Eifer Einwendungen, indem ſie ihre Mutter bei der Trauung gegenwärtig wünſchte. Ihre Schwä⸗ gerin unterſtützte ſie in dieſer Meinung.

Peregrine, ganz außer ſich vor Begierde, ſetzte ihr mit den an⸗