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Von einem ungewöhnlichen Zufluß von Lebensgeiſtern beſeelt, befahl Peregrine ſeinem Poſtillon, langſam zu fahren, und ließ ſich mit dem Fremden in ein Geſpräch über den Bau und das Feuer ſeines Pferdes ein. Er urtheilte darüber mit ſolcher Sachkenntniß und Ausführlichkeit, daß der Junker über ſeine tiefe Wiſſenſchaft erſtaunte. Sein Diskurs hatte ihn ſo erbaut, daß er, als ſie ſeiner Wohnung nahe waren, unſern Helden und ſeine Geſellſchaft erſuchte, zu raſten, und eine Flaſche von ſeinem Bier zu trinken.

Er drang, er ſtürmte ſo ſehr in ſie, daß ſie ihm endlich ſeine Bitte gewährten. Demzufolge führte er ſie durch eine weite Allee, die bis auf die Heerſtraße ging, an die Thore eines großes Schloſſes. Das Anſehen dieſes Gebäudes war ſo edel und ehrwürdig, daß ſie bewogen wurden, abzuſteigen, und die Zimmer in Augenſchein zu neh⸗ men, da ſie zuvor nur Willens geweſen waren, ein Glas von des Junkers Oktoberbier vor der Thür zu trinken.

Sie fanden die Gemächer der vrachtvollen Außenſeite ganz ent⸗ ſprechend. Unſer Held glaubte nunmehr das ganze Schloß durch⸗ gangen zu haben, als ihnen der Wirth zu verſtehen gab, ſie hätten das beſte Zimmer in ſeinem Hauſe noch nicht geſehen. Sogleich führte er ſie in einen geräumigen Speiſeſaal. Peregrine trat in denſelben nicht ohne deutliche Aeußerungen eines ungemeinen Er⸗ ſtaunens.

Das Getäfel war ringsum mit Gemälden in Lebensgröße von Van Dyck bedeckt. Ein jedes hatte eine lächerliche Knotenperücke auf, vom Schlage derjenigen, die an den Buden der Zweipenny⸗ Barbiere zu hängen pflegen. Die engen Stiefeln, worin die Figuren anfänglich gemalt waren, und verſchiedenes Andere in ihren Attitüden und in ihrer Drapperie, das zu ihrem ungeheuren Hauptſchmuck ganz und gar nicht paßte, ſah ſo komiſch aus, daß Pickle's Verwun⸗ derung in Kurzem ſeiner Luſtigkeit wich. Er bekam eine ſo heftige Anwandlung von Lachen, daß ihm der Odem beinahe darüber ausblieb.