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„Das ſind alſo die ſchönen Früchte Ihrer Menſchenfeindſchaft,“ entgegnete der junge Mann,„Ihres lobenswerthen Planes, ſich von allen Banden der Geſellſchaft loszumachen und ſich in einer höheren Sphäre zu bewegen, als die Ihrige iſt. Wären Sie nicht ſo ausge⸗ zeichnet weiſe und ſo geneigt geweſen, die Menſchen zu verlaſſen, ſo würde eine ſo lumpige Unannehmlichkeit Sie nie außer Faſſung ge⸗ ſetzt haben. Jeder Freund hätte Ihnen mit der Summe von drei⸗ hundert Pfund ausgeholfen. Nun aber kann die Welt Ihr Lachen erwiedern. Denn Sie ſtehen mit Ihren Bekannten auf ſo gutem Fuß, daß denſelben nichts mehr Behagen ſchaffen kann, als die Nach⸗ richt, daß Sie mittelſt einer wohlbefeſtigten Schlinge ſich dem Ver⸗ druß über Ihre fehlgeſchlagene Erwartung entzogen haben. Ich erwähne dieß nicht ohne Abſicht. Es verdient Ueberlegung. Sollte es dazu kommen, ſo will ich mein Möglichſtes bei bem Leichenbeſich⸗ tiger anwenden, daß er in ſeinem Bericht der Tollheit nicht vergeſſe, damit Ihr Leichnam ein chriſtliches Begräbniß erhält.“

Nach dieſen Worten erhob er ſich, zufrieden mit der an ihm genommenen Rache, die auf Crabtree ſo heftig wirkte, daß er aller Wahrſcheinlichkeit nach zu dem vorgeſchlagenen Auskunftsmittel ſeine Zuflucht genommen haben würde, wenn ihn nicht die einzige, vorhin gedachte Betrachtung zurückgehalten hätte. Seine Abgeneigtheit je⸗ doch, ſeine Nebenmenſchen zu verpflichten und zu unterhalten, ver⸗ hinderte ihn, jenen Ausweg einzuſchlagen, bis ihm zum Glück durch die Poſt ſein Irrthum wegen der Lage ſeiner Angelegenheiten be⸗ nommen wurde. Dieſe Nachricht wirkte ſo auf ihn, daß er nicht nur unſerm Helden die Liſt vergab(denn er ſchrieb ſie ſogleich ihrem rechten Urheber zu), ſondern ihm auch ſeine Börſe anbot, auf welche Weiſe ſich denn das freundſchaftliche Verhältniß wieder herſtellte.

Mittlerweile war Peregrine nicht ſaumſelig, den Großen ſeine Aufwartung zu machen. Er unterließ es nie, bei jedem Lever zu erſcheinen, wandte alle ſeine Betriebſamkeit und ſeinen ganzen Scharf⸗ ſinn an, von vakant gewordenen Stellen Nachricht einzuziehen, und