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weil daſelbſt verſchiedentliche Reparaturen erforderlich geweſen waren und einige ſeiner Pächter Bankerott gemacht hatten, ſo daß er, trotz ſeiner ungemein frugalen Lebensweiſe, nur ſo eben ſeinen Credit auf⸗ recht erhalten konnte, und daß dieſer auf dem pünktlichen Eintreffen ſeiner jetzt fälligen Einkünfte beruhte. Da er nun genau von des Alten Vermögensumſtänden unterrichtet war, ſo ſchrieb er im Namen der Frau des Hauptpächters von Erabtree einen Brief an ihn, ihr Mann ſey kürzlich geſtorben und ihr Vieh größtentheils durch an⸗ ſteckende Seuchen fortgerafft; daher falle es ihr unmöglich, die ihm ſchuldige Summe zu bezahlen oder den Pacht ferner zu behalten, wofern er nicht die große Güte hätte, ihr ein wenig unter die Arme zu greifen und zu verſtatten, daß ſie auf die kommenden zwölf Mo⸗ nate frei ſitzen dürfe. Pickle fand Mittel, dieſe Nachricht durch die Poſt von einem Marktflecken nahe bei dem verpachteten Gute beſtel⸗ len zu laſſen. Da ſie nun in dem gewöhnlichen Styl an den alten Cyniker abgefaßt war, und da er das bekannte Siegel auf dem Briefe erblickte, ſo konnte er gar keinen Betrug ahnen.

So ſehr er auch an alle Ereigniſſe des menſchlichen Lebens ge⸗ wöhnt, und ſo mächtig er auch durch ſeinen hochgeprieſenen Stoicis⸗ mus geſtählt war, ſo verurſachte ihm dennoch dieſes Schreiben tödt⸗ lichen Verdruß. Der Verfaſſer des Briefes hatte auf den Poſtbotkh gelauert, war ihm in einiger Entfernung gefolgt und trat kurz nach ihm in Crabtree's Zimmer. Man konnte die Stimmung ſeiner Seele deutlich auf ſeinem Geſichte leſen. Er ſah doppelt ſo ſauer aus als gewöhnlich. Unſer junger Squire leitete das Geſpräch auf ſeine fehlgeſchlagenen Erwartungen, und ſagte ihm unter anderm:„Sehen Sie nur, wie unglücklich es mir immer geht! Der Haushofmeiſter meines Patrons, des Lords, entſchuldigt ſich, daß er mir das letztere Quartal von ſeinen Zinſen nicht zur beſtimmten Zeit zahlen kann. Ich bin dann ganz von Gelde entblößt, deßhalb erſuche ich Sie, mir mit hundert Pfund von Ihren nächſtfälligen Einkünften von Ihrem Gute auszuhelfen.“