31

ward, daß ſie ſich durſtig und erſchöpft fühle, führte er ſie in das Speiſezimmer hinunter, brachte ihr einen Stuhl und reichte ihr ein Glas Wein und Waſſer. Als ſie über Mattigkeit ſich zu beklagen fortfuhr, verſetzte er ihr Getränk mit einigen Tropfen von einem Elirir, das er ihr als ein vortreffliches Stärkungsmittel anpries, wiewohl es nichts Anderes als ein ſtimulirendes Mittel war, womit er ſich verrätheriſcher Weiſe zu dieſem Behuf verſehen hatte.

Nachdem Emilie dieſes Geträuk zu ſich genommen hatte, ſetzte man ſich zur Tafel, verzehrte einiges Fleiſch und Geflügel und be⸗ ſchloß die Mahlzeit mit einem Glaſe Burgunder, weil ihr Bewun⸗ derer deßhalb ſo ſtark in ſie drang. Dieſe außerordentlichen Reiz⸗ mittel wirkten zugleich mit der Wallung ihres Blutes, das ſich durch die heftige Bewegung erhitzt befand, und machten unausbleiblich den ſtärkſten Eindruck auf den zarten Bau eines jungen Frauenzimmers, die von Natur lebhaft und flüchtig war. Ihre Augen begannen von einem ungewöhnlichen Feuer und Leben zu funkeln, tauſend witzige Einfälle ſtrömten ihr von den Lippen, und jede ſie anredende Maske erhielt von ihr eine treffende Antwort.

Peregrine war voller Freude, daß ſeine Anſtalten ſo glücklichen Erfolg gehabt hatten. Er that den Vorſchlag, daß ſie wieder ihren Platz bei den Contretänzen einnehmen wollten, in der Abſicht, die Wirkung ſeines Elixirs zu befördern und zu unterſtützen. Als er nun dachte, daß ſie zu einem ſolchen Terte hinlänglich geſtimmt ſey, begann er ihr mit aller Beredſamkeit der Liebe zuzuſetzen. Um ſeine eigenen Lebensgeiſter zu dem Grade von Entſchloſſenheit zu ermun⸗ tern, den ſein Plan erforderte, trank er zwei ganze Flaſchen Burgun⸗ der aus, die ſeine Leidenſchaft ſo entflammten, daß er ſich fähig fühlte, jeden Anſchlag zur Befriedigung ſeines Verlangens zu unter⸗ nehmen und auszuführen.

Emilie, die durch ſo manche ſich Antriebe zum Beſten des Mannes, den ſie liebte, warm geworden war, ſtimmte ihre ge⸗ wohnte Zurückhaltung beträchtlich herunter. Sie hörte mit unver⸗