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betreffe, ſo wolle er noch einige Tage in Brüſſel bleiben. Dieſe Er⸗ klärung beſtätigte dem Hofmeiſter die Vermuthung, daß wieder eine Liebſchaft auf dem Tapet ſehn müſſe. In der Bitterkeit ſeines Kum⸗ mers nahm er ſich die Freiheit, ſeinen Verdacht zu äußern und ihn an die kritiſchen Verlegenheiten zu erinnern, in welche er durch ſeine vorigen Uebereilungen verwickelt worden war.

Peregrine nahm ſeine Warnung gut auf und verſprach, ſo be⸗ hutſam zu Werke zu gehen, daß er vor allen unangenehmen Folgen in Zukunft geſichert ſeyn würde. Nichts deſto weniger betrug er ſich noch denſelben Abend ſo, daß man deutlich einſah, ſeine Klugheit ſey nichts als bloße Theorie. Er hatte Abrede genommen, die Nacht, wie gewöhnlich, bei Miſtriß Hornbeck zuzubringen. Er eilte nach ihrer Wohnung, als ihn auf der Straße ſein alter weggejagter Freund Tom Pips anredete. Dieſer ſagte ihm ohne weiteren Eingang, wenn ihn gleich ſein Herr hätte vor Wind und Wellen treiben laſſen, ſo könnte er doch nicht zuſehen, daß er mit vollen Segeln in den feind⸗ lichen Hafen einliefe, ohne ihm bei Zeiten von der bevorſtehenden Gefahr Nachricht zu geben.

„Ich will Sie was ſagen thun,“ fuhr er fort,„Sie bilden ſich vielleicht in, ich will mich nur widder bei Sie inſchuſtern, damit Sie mich man ſollen hinter Sich bogſiren laſſen. Ne, mein Seel, da rechnen Sie ohne Wirth! Ich bin alt genug, an Land ufgebracht zu werden, habe gnug, meine Planken waſſerdicht zu hollen. Aber's die Sache iſt die. Ich ha Sie gekannt, als Sie nicht größer waren, wie meine Taunadel, un möcht's nich gern ſehn, wenn Sie noch heuer um Ihre Fracht kommen thäten. Heut nach'm Eſſen ſtieß ich ſchlumpsweiſe uf Hornbeck's Kerl, un der verzählte mir, ſein Herr ſey derhinter gekummen, daß Sie bei ſeiner Frau an Bord liegen thun. Drum hätte er insgeheim mit'em ganzen Deivel von Helfershelfern in dieſen Hafen geſteuert, ſehn Sie, um Sie zu fangen, wenn Sie unter'en Luken ganz ſicher wären, un Ihnen ohne Scheu und Barm⸗ herzigkeit Ihr Takelwerk wegzuſchneiden. Sind Sie nun geſonnen⸗