„Das Schickſal ſelbſt wollte, daß es ſo ſein ſolle,“

ſagte dieſer lächelnd.„Keine Blicke des Bedauerns,

Ukrick; Du kannſt nicht zurückbleiben. Komm' und erlaube mir, das Futter Deiner Jacke aufzutrennen, um einen ſichern Ort zu finden, Lovat's Brief zu verbergen. Sobald dieſer in den Händen Carl Eduards iſt, ſtehe ich für den Ausgang, weil der Lord dann nicht mehr wagen wird, zurückzutreten. Vergiß aber nicht, daß meine Sicherheit, ſo wie deſſen Treue von Deinem wohlbehaltenen Eintreffen in Edinburg abhängt.“

Trotz Erawford's Bitten, die Rolle mit ſeinem Freund tauſchen zu dürfen, blieb dieſer unerſchütter⸗ lich, und er ſah ſich mit ſchwerem Herzen genöthigt, dem Ausſpruche des Schickſals ſich zu unterwerfen. Mit der ſcharfen Spitze ſeines Dolches trennte Allan das Futter im Kleide ſeines Gefährten auf und ſteckte in die ſichern Falten das Document. Kaum war dieß geſchehen, als einige Diener mit Erfriſchungen erſchienen; denn wie verdächtig auch ſonſt ſein Be⸗ nehmen war, ſo ließ es Lord Lovat wenigſtens nicht an der Gaftfreundſchaft eines ächten Hochländers fehlen.

Nachdem das Mahl zu Ende war, unterhielten ſich die Freunde bis zur Stunde des Mittageſſens mit Beſichtigung des Schloſſes, welches, obgleich nicht von großer Ausdehnung, doch einige ſchöne Theile enthielt und ehemals ein ziemlich feſter Platz ge⸗ weſen war.

So oft ſie ſich aber einem der Ausgänge näher⸗ ten, bemerkten ſie jedesmal, daß ein oder zwei Hoch⸗ länder ſie genau beobachteten, und daß ſie ſelbſt in der Gemäldegallerie ſehr ſcharf bewacht wurden, eine