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mit einer Flagge in der Hand, um mit dieſer das Zeichen des Nahens der Wägen zu geben.

Eine glückliche Gruppe war auf dem freien Platze verſammelt, beſtehend aus Lord und Lady Dalville, Mrs. Dalton, Annie und deren Mutter, James Sparks, Randal Rand, Alfred Belgioſo— den der Makler veranlaßt hatte, Mark lane auch einmal einen Tag lang ſich ſelbſt zu überlaſſen— und Major Henderſon.—

Lady Alton Towers und Mrs. Brandreth waren abweſend,— die erſtere in Folge der reißenden Fort⸗

ſchritte, welche die Krankheit, die ſie aufzehrte, ge⸗ macht hatte, die letztere aus einem andern Grund.

Hliver durchlief ängſtlich den Kreis der bekannten Geſichter. Das theuerſte darunter fehlte und das Lächeln der Freude erſtarb plötzlich auf ſeinen Lippen.

„Wo iſt—2“

„Sie iſt ganz wohl, lieber Junge— ganz wohl,“ unterbrach ihn John Compton, der ſeine Gedanken errieth, haſtig,„Sie werden ſie in dem Empfang⸗ zimmer treffen. Sie zieht es vor, Sie dort zuerſt zu ſehen. Machen Sie, daß Sie fortkommen! Fol⸗ gen Sie dem Beiſpiele Ihrer Gattin.“

lag bereits in den Armen der Mrs.

alton.

Mit haſtigen Schritten— denn ſeine Befürch⸗ tung war gänzlich beſeitigt— eilte unſer Held über den freien Platz, trat in das Haus und begab ſich

augenblicklich in das wohlbekannte Empfangzimmer, wo— o des unerwarteten Glückes!— jeine beiden Ekltern ihn erwartend ſich befanden.

„Vater!“ rief dertiefergriffene junge Mann;

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