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„Ich bereite mich zur Action vor, weiter nichts,“ verſetzte der Matroſe heiter..

Von Unten ließ ſich das gewohnte Signal ver⸗ nehmen. Die Bewohner der Zelle machten ſich ſo⸗ gleich daran, die Steinplatte aus dem Boden zu heben, worauf Mr. Auſtin und deſſen beide Gefähr⸗ ten erſchienen.

Sie brachten ein Licht mit ſich.

„Schnell,— den Stein wieder an ſein Stelle!“ ſagte der Erſtere.

„Das könnte aber gefährlich werden,“ bemerkte unſer Held raſch,„wenn unſere Verfolger uns über⸗ raſchen ſollten—“

„Jürchten Sie nichts,“ unterbrach ihn ſein Freund; „lebend oder todt werden wir die Zelle zufammen verlaſſen.“

„Hurrah!“ ſchrie Jack.

„Stille!“ rief Mr. Auſtin.„Es bleiben uns nur wenige Augenblicke, um Sie von meinen Abſichten in Kenntniß zu ſetzen und meine Plane in Ordnung zu bringen. Ich habe Beiſtand von einer Seite gefunden, von der ich ihn kaum vermuthete. Der Beweis davon liegt darin, daß ich und meine Freunde bewaffnet ſind. Der Gouverneur nebſt dem Secretär und der Kerl, deſſen gräßliches Geſchäft es iſt, durch die Folter den Gefangenen ein Geſtändniß zu ent⸗ locken, werden bald hier ſein. Bei Veranlaſſungen dieſer Art erſcheinen ſie maskirt.“

„Doch nicht aus Angſt, daß ſie erröthen werden,“ bemerkte der Matroſe.

„Die Soldaten, welche dieſelben begleiten, werden euch an den eiſernen Ringen anfeſſeln, die ihr ohne

Smith, Millo Moyne. IV. 14