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nannte ihn zum Vormund unſeres einzigen Kindes und dieſes Vertrauen hat er auf eine ſchändliche Weiſe vergolten. Annie iſt das einzige Hinderniß zwiſchen ihrem Onkel und den Familiengütern, deren Titel er bereits beſitzt. Ich war kaum Wittwe ge⸗ worden, als ſämmtliche alte Diener entlaſſen und fremde an deren Stelle geſetzt wurden. Der Kummer hatte mich niedergebeugt und ich beſaß nicht die Kraft Widerſtand zu leiſten. Als aber mein Widerſacher mich von meiner theuren Annie trennen wollte, er⸗ rieth der mütterliche Inſtinkt ſeine Abſichten dabei und voll Unwillen verlangte ich von ihm zu wiſſen, was ihn zu einem ſolchen Schritte berechtige.“

„Was vermochte er darauf zu antworten?“

„Daß ich geiſteskrank ſei,“ antwortete die Lady. „und deßhalb ihre Erziehung nicht leiten könne. Ein fremder Arzt wurde zu Rath gezogen. Von meinem Verfolger beſtochen ſtellte dieſer ein Certificat über meine Geiſtesverwirrung aus und Wärter aus dieſem Hauſe des Verbrechens und des Elends wurden ge⸗ ſchickt, um mich mit ſich zu nehmen.“

„Entſetzlich!“ rief Hliver Brandreth.

„Mitten in der Nacht floh ich aus meinem Hauſe,“ fuhr die vorgebliche Wahnſinnige fort,„mit meinem Kinde auf dem Arme. Meine Abſicht ging dahin, London zu erreichen und den einzigen Verwandten, welchen die Vorſehung mir gelaſſen hat, um ſeinen Schutz anzugehen. Von dem Unwetter überraſcht ſuchte ich Schutz in der Scheune, wo Sie auf ſo edle Weiſe mich beſchützten. Was darauf folgte, wiſſen Sie; der Unzug in die Halle— das Ver⸗ ſchwinden meines Kindes. Der Herr, welcher uns

Smith, Milly Mohne. I. 16