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Ohne eine Antwort abzuwarten, ſchritt er voran. Die Frau mit ihrem Kinde und die beiden Freunde folgten ihm ohne Zögern, denn es lag in ſeinem We⸗ ſen noch mehr als in ſeinen Worten, etwas, das ihnen Vertrauen einflößte.

Als ſie die Chauſſee erreichten, erblickten ſie das Pferd und das Gig.

„Das kann uns nicht alle aufnehmen,“ bemerkte Oliver Brandreth.

„Das iſt auch nicht nöthig,“ verſetzte der Eigen⸗ thümer des Fuhrwerks;„dort drüben liegt mein Haus.“

Zugleich deutete er nach Rockingham Hall, das nur wenige Schritte entfernt war.

Zweites Kapitel.

Es iſt an der Zeit, daß wir unſere Leſer etwas näher mit dem Herrn bekannt machen, deſſen zu ſehr gelegener Zeit erfolgte Ankunft in der Scheune deren erſchreckten Bewohnern ſo gute Dienſte geleiſtet hatte.

Herbert Lach oder, wie man ihn gewöhnlich nannte, der Doktor hatte ſich ſeit den letzten zehn Jahren in Rockingham Hall eingemiethet. Armuth konnte nicht die Urſache ſein, die ihn veranlaßt hätte in dieſem einſamen Hauſe ſeine Wohnung aufzuſchlagen. Eben ſo wenig konnte dieſe ihn gezwungen haben, dort zu verweilen mit keiner andern Dienerſchaft als einer alten Haushälterin und einem Knaben Namens Spar⸗ kes, den er aus dem Armenhauſe zu ſich genommen hatte.