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und hießen ſie mit ihren rauhen Stimmen unter ihnen willkommen.

„Ich verdanke dieſen Empfang nur meinem gu⸗ ten, theuren Vater,“ murmelte ſie, indem ſie ſich zu ihrer Stütze auf den Arm ihres erfreuten Gat⸗ ten lehnte;„an ihm iſt es, euch zu danken.“

„Du wirſt ſie einmal Deiner eigenen Tugend verdanken,“ flüſterte ihr Kit zu,„wenn ſie Dich näher kennen werden. Ich wollte, ich wäre Deiner würdiger.“

Seine Gattin ſah ihn mit Erſtaunen an; ſie konnte nicht begreifen, wie dieß noch mehr der Fall ſein könne, denn in ihren Augen befaß er alle Tu⸗ genden edler Männlichkeit bereits.

Es war in der That ein Tag des Glücks für Alle. Selbſt die beiden liebenden jungen Männer vergaßen unter der Aufregung der vor ihren Augen vorgehenden Scenen die Abweſenheit von Bella und Emma und dachten nur an die Zufriedenheit ihrer Freunde.

„Das nenne ich eine aufrichtige Anhänglichkeit,“ bemerkte Harold Tracy mit Hindeutung auf die Begeiſterung der den Grafen umgebenden Gruppen. „Durch welchen Zauber iſt es Ihnen gelungen, eine olche Ergebenheit zu erwecken?“

Marmaduke lächelte.

„Ich will es Ihnen ſagen,“ verſetzte der Arzt, der die Frage gehört hatte;„durch eine Kunſt der einfachſten Art, aus welcher aber die Größten im Lande eine Lehre ziehen ſollten— durch den Zau⸗ ber der Freundlichkeit.“

Zu früher Stunde des folgenden Tages machten

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