Blume nicht knicken und dabei doch erwarten, daß die Friſche ihres Wohlgeruches ſich erhält.“ In früher Stunde am folgenden Morgen kam Bella in die beſcheidene Wohnung ihrer Freundin und theilte dieſer die Erklärung mit, die zwiſchen ihr und Harold ſtattgefunden hatte. Miß Cheerly gratulirte ihr von Herzen zu der glücklichen Aus⸗ ſicht, welche ſich ihr eröffnete.

„Ausſicht auf Glück!“ wiederholte das gute Mäd⸗ chen.„Ach, dieſe ſcheint noch ſo ferne, wie je. Euge⸗ nia wird mich nie meines fatalen Gelübdes ent⸗ binden.“

„Ich denke beſſer von ihr,“ erwiderte Emma, „nicht von ihrem Herzen, aber von ihrem Verſtand. Wenn der grauſame Einfluß, den ſie über Ihr Schick⸗ fal erlangt hat, mit der Zeit bekannt würde, ſo würde ſie dieß nicht nur in den Augen der Velt lächerlich, ſondern verbrecheriſch erſcheinen laſſen. Als Schweſter hat ſie gar kein Recht, ein ſolches Verſprechen ihnen abzunöthigen; als Gattin noch viel weniger Sie daran zu binden. Bauen Sie feſt darauf, daß Mr. Tracy die Mittel ausfindig machen wird, ihr die richtige Anſicht von ihrer Lage beizubringen. Ungerechte Menſchen ſind gewöhnlich moraliſch feig. Wie kann ſie der Meinung det Welt — ihres Vaters Zorn Trotz bieten?—“

„Warum nicht? wenn dadurch ihrer Empfind⸗ üchkeit Genüge geſchieht.“

In dieſem Augenblick hörte man Stimmen in dem kleinen Garten, der ſich vor dem Häuschen befand. Harold und ſein Freund waren auf ihrem Wege nach dem Maierhofe hieher gekommen, um