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Freunden iſt gewöhnlich etwas ſehr Erfreuliches; aber wenn dieſelben aus Gefahren, ja ſogar gegen alle Hoffnung zurückkehren, ſo iſt es doppelt erfreu⸗ lich. Eine Thräne trat in die Augen Sir Mor⸗ daunt Tracy's, als er ſtillſchweigend ſeinen Neffen bewillkommte. In dieſem Augenblick fühlte er in ſeiner ganzen Stärke, wie unausſprechlich. theuer ſeinem Herzen der junge Mann ſei, den er aufer⸗ zogen hatte.

„Liebſter Onkel!“ ſagte Harold,„es iſt gar zu gut von Ihnen, daß Sie in Ihren Jahren einen ſo weiten, ermüdenden Weg nicht geſcheut haben, um mich zuerſt zu bewillkommnen.“

„Das war mein Vorrecht,“ erwiderte der alte Mann.„Ich hätte mich meines theuerſten Privi⸗ legiums für beraubt gehalten, wenn Jemand An⸗ ders mir zuvorgekommen wäre.“

„Das war wohl nicht zu befürchten,“ bemerkte ſein Neffe mit einem Seufzer, indem ſeine Gedanken ſich Bella Trelawny zuwandten.

Der Baronet lächelte.

„Wie geht es—? Sie wiſſen was ich fragen wollte.“

„Gut, mein lieber Junge, ganz gut,“ verſetzte der Onkel.„Seit ihrer Schweſter Vermählung hat ſich ihr Geſundheitszuſtand vollkommen gebeſſert. Du haſt mehr Muth im Kriege, als in der Liebe gezeigt, glaube ich; ihr Vater und ich ſind von ihrer Liebe zu Dir überzeugt.“

„Sie vergeſſen, daß ſie mich wiederholt abge⸗ wieſen,“ antwortete der Liebhaber verzagt.

„Ich vergeſſe nichts,“ verſetzte der Erſtere mun⸗