22

ſeine Lage wohl in's Auge gefaßt und wußten ge⸗ nau, daß ihm kein Ausweg bleibe.

„Es iſt freilich hart, wenn man herausrücken muß,“ bemerkte der Amerikaner;„mir wäre es auch nicht lieb.“

„Ich habe aber auch nicht die Abſicht, heraus⸗ zurücken, wie Sie ſich auszudrücken belieben,“ ver⸗ ſetzte der Baronet,„und Sie haben kein Mittel mich dazu zu zwingen.“

Der Amerikaner fing an ein paar Takte des Yankee⸗Doodle zu pfeifen.

„Die gefälſchte Quittung iſt vernichtet,“ ſetzte der Bankier hinzu.

„Aber nicht die Zeugſchaft Harry Burg's,“ be⸗ merkte Albert Mortimer gelaſſen,„mit welchem Ge⸗ neral Trelawny durch Sir Mordaunt Tracy leicht ſich in Verbindung ſetzen kann. Sie können am beſten beurtheilen, wie weit es Ihnen dienlich iſt, ſich einer Bloßſtellung, wenn nicht gar einer Be⸗ ſtrafung auszuſetzen.“

Dem Bankier trat dicker Schweiß auf die Stirne, während die ſo wohl berechneten Worte, in kalt gemeſſenem Tone geſprochen, an ſein Ohr ſchlugen. Nicht allein ſein eigenes Vermögen, ſondern auch die Depoſiten der meiſten ſeiner Clienten ſteckten in ſeinen Speculationen in ſpaniſchen Papieren, und mußte ſeinen Baarvorrath ſorgfältig zuſammen⸗ alten.

„Es kommt mir ſehr ungelegen,“ ſprach er; „ſechs Monate ſpäter wäre die doppelte Summe für mich von keinem Belange geweſen.“

Ungelegen! Wenn ſein Gewiſſen nicht ganz ab⸗