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Charakter und Deiner einnehmenden Sanftmuth nicht gelungen iſt, eine Stelle in ihrem Herzen ein⸗ zunehmen, darf man ſich nicht wundern, daß meine kälteren Bemühungen fehl geſchlagen haben. Es war eine verhängnißvolle Stunde, in welchér ich ſie unter meinem Dache aufnahm.“

„Ihr Kind, Ihr älteſtes Kind! Sie ſprechen doch von ihr?“ rief das beſtürzte Mädchen.

„Von ihr,“ ſagte der Vater, Bella küſſend;„ver⸗ giß aber meine Worte, die ich in der Leidenſchaft und vielleicht mit zu viel Härte ſprach. Die Zeit wird kommen, in der wir uns einmal beſſer ver⸗ ſtehen werden. Nachdem Eugenia ſich nun einmal entſchloſſen hat dieſen Brandon Burg zu heirathen, bleibt mir kein gegründeter Einwand dagegen übrig. Je bälder die Sache in Ordnung kommt, um ſo beſſer; hiezu iſt aber meine Anweſenheit in London nöthig, um dort die nöthigen Anordnungen zu tref⸗ fen. Eben fällt mir ein,“ ſetzte er hinzu,„Du könn⸗ teſt Miß Cheerly auffordern uns zu begleiten. Dein zukünftiger Schwager wünſcht ſobald als möglich deren Anſprüche zu erledigen. Man muß ihn, ſo raſch als es die Umſtände erlauben, beim Wort nehmen.“

Am folgenden Tag fuhren General Trelawny und Bella hinüber nach dem Dorfe zu Miß Cheerly, um ſie aufzufordern ſie nach London zu begleiten. Doch theilten ſie ihr den Grund ihres Beſuchs da⸗ ſelbſt nicht mit.

„Es iſt ein Aufenthaltsort, den ich fürchte,“ erwiderte dieſe, indem ſie ſchaudernd des Elends gedachte, das ſie dort zu erdulden gehabt hatte.