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„Darf ich es denn wagen, ſein Anerbieten an⸗ zunehmen?“ rief das reumüthige Mädchen.

„Dieſe Frage mußt Du an Dein eigenes Herz ſtellen,“ erwiderte ihre gewiſſenhafte Freundin. „Niemand kann für Dich antworten. Wenn Du fühlſt, daß es durch die Prüfung gereinigt iſt, die Du erduldet haſt, daß Du ihn wirklich liebſt und ihn glücklich machen iuunſt— Ja! Er weiß Alles; und der Mann, der edelmüthig genug iſt, ein ſol⸗ ches Opfer zu bringen, läßt ſich's ohne gewichtigen Grund ſelten gereuen, und dazu wirſt Du ihm, wie ich feſt überzeugt bin, nie Veranlaſſung geben.“

„Nie!“ ſchluchzte Suſan—„nie, nie!“

Zweiundvierzigſtes Capitel.

An demſelben Tage ſpeisten Albert Mortimer und Brandon auf dem Hoſe zu Mittag, wohin Sir Mordaunt Tracy, deſſen Schweſter und Miß Cheerly ebenfalls geladen waren. Den Eingebungen ſeines gewandten Leiters gemäß widmete der amerikaniſche Abenteurer der älteren Miß Trelawny eine auffallende Aufmerkſamkeit, die ſeine Huldigung mit der gan⸗ zen ſtolzen Gleichgültigkeit einer gefeierten Schön⸗ heit hinnahm. Sie fühlte ſich aber deßhalb doch geſchmeichelt; denn wenn auch dieſe Bewunderung, wie unſere Leſer ſich wohl denken können, nicht von der zarteſten Art war, ſo erſchien ſie ihr doch beſſer als gar keine. Im Verlaufe des Abends