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Stube hängt. Der Capitän kann mich nicht fangen, und wenn er es thäte, ſo fände er es nicht der Mühe werth, mir etwas zu Leid zu thun. Sobald die Mutter glaubt, daß ich eingeſchlafen ſei, kann ich aus dem Fenſter ſchlüpfen und auf demſelben Weg zurückkehren.“

„Ich darf nicht zugeben, daß du ſie hintergehſt,“ bemerkte Kit, deſſen ſtrenger Rechtlichkeitsſinn ſich gegen den Gedanken auflehnte, ſich zum Mitſchul⸗ digen einer Täuſchung zu machen, die ein Kind an einer ſo vortrefflichen Mutter zu begehen beab⸗ ſichtigte.

„Sic wird es nicht erfahren,“ bemerkte der Junge.

„Aber der Himmel ſieht es,“ verſetzte der junge Mann.„Es iſt daher beſſer, du ſagſt ihr Alles und bitteſt um ihre Erlaubniß. Wir wollen dich begleiten.“

Der Knabe ſchien mit dieſer Beſtimmung nichts weniger als zufrieden, denn er hätte für ſeinen Theil das Fenſter vorgezogen: aber ſeine neuen Freunde hatten einen ſo großen Einfluß auf ihn erlangt, daß er ihren Anordnungen nicht widerſtehen mochte.

Als die Frau wieder in's Zimmer kam, theilte ihr Kit ſo viel, als nöthig war, von dem Grunde mit, der ihn veranlaßte, in Charlton ſeinen Wohnſitz aufzuſchlagen, und bat für James um die Erlaubniß, ihn und Charley bei ihrem Unternehmen begleiten zu dürfen, bei dem ſie beabſichtigten, dem Geheimniß der guten Ladies auf die Spur zu kommen, von denen der Blödſinnige immer ſprach.„So erwünſcht

mir ſein Mitgehen iſt,“ ſagte er,„denn er kennt