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„Durch eine geheimnißvolle Reminiscenz, die Sie in der Frau erweckten, haben Sie ein Ver⸗ brechen verhindert, deſſen Opfer wir beinahe Beide geworden wären.“

„Ein Verbrechen!“ ſtammelte Nancy.

Bei dem auf ſolche Weiſe wiederholten Worte „Verbrechen“ erhob ſich Bet wieder etwas, klam⸗ merte ſich an das Kleid des erſchrockenen Mädchens und beſchwor ſie, ihr aufrichtig zu ſagen, ob die Geſchichte, die ſie ſo eben erzählt habe, nicht blos eine Erfindung ſei zu ihrer Unterhaltung oder um ihre Wachſamkeit einzuſchläfern.

„Weßhalb ſollte ich Ihre Wachſamkeit einzu⸗ ſchläfern ſuchen?“ fragte Nanch.

„Es iſt wahr,“ murmelte die verbrecheriſche Frau,„ſie konnte keine Ahnung von meiner Ab⸗ ſicht haben. Gerettet! gerettet!“ ſetzte ſie mit trium⸗ phirendem Tone hinzu,„wenigſtens iſt die Kette zerbrochen, und in Zukunft kann ich ihm Trotz bieten.“

„Wem können Sie trotz bieten?“

„Ihrem und meinem Tyrannen,“ antwortete Bet, indem ſie ihre Stimmée zum Flüſtern herab⸗ ſinken ließ;„dem verbrecheriſchen Eigenthümer dieſes Hauſes. Aber ich werde Sie retten. Zweifeln Sie nicht an meinem Wort und vertrauen Sie mir ohne Furcht. Zum Dank dafür, daß Sie eine Zentner⸗ laſt von meiner Seele genommen und daß Sie mir ein Verbrechen erſpart haben, und weil ich den Capitän Helsman auf's Tiefſte haſſe, will ich Sie aus ſeinen ſchuldbefleckten Händen befreien.“

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