43

Menſchen noch behaupten,“ ſprach Harold,„daß Tugend nur ein leerer Wahn oder daß die Zeit des Heldenmuths vorüber ſei? Es liegt etwas Groß⸗ artiges in der Handlungsweiſe dieſer Nähterin, die nur kümmerlich durch ihrer Hände Arbeit ſich er⸗ nährte und doch den Mann, den ſie liebte, aus Grundſatz ausſchlug.“

Bei dem Lever wurden die beiden jungen Män⸗ ner ſehr gnädig aufgenommen, doch beluſtigten ſie ſich im Stillen über die ſeemänniſche Freimüthigkeit Wilhelm's IV., der in ſeinen jüngern Jahren ein Freund und Genoſſe Sir Mordaunt Tracy's ge⸗ weſen war. Beide hatten manche vergnügte Stunde mit einander verlebt und die Regierungsſorgen hat⸗ ten aus dem Herzen des warmfühlenden Monarchen die Erinnerung an die freundſchaftlichen Beziehun⸗ gen nicht verwiſcht, in denen er früher zu dem Ba⸗ ronet geſtanden hatte.

„Sehr erfreut, Sie zu ſehen, Mordaunt!“ rief der König;„außerordentlich erfreut. Haben ſich losgemacht aus Ihrem Granstoun; werden uns hoffentlich noch öfters ſehen. So, das iſt Ihr Neffe, ah? Hübſcher Junge, wahrhaftig! Schade, daß Sie ihn nicht zur Marine ſchicken— wie gemacht für einen Seemann. Erinnere mich ſeines Vaters wohl. Was haben Sie für Abſichten mit ihm?“

Mit einer tiefen Verbeugung theilte der alte Edelmann Seiner Majeſtät mit, daß Harold zu reiſen beabſichtige.

„Reiſen!“ wiederholte Wilhelm,„die Welt ſehen — gonz recht; obgleich kaum der Mühe werth. »S iſt nicht die Welt, die wir gekannt— hat ſich