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Contact mit den materiellen Intereſſen, welche die Welt bewegen, ſind leider nur zu geeignet, das fei⸗ nere Ehrgefühl und die edleren Empfindungen des Herzens abzuſtumpfen.“

Dieſe Worte wurden in einem Tone ſo tiefen Bedauerns und mit einer ſo flehenden Miene ge⸗ ſprochen, daß Harry von dieſem Geſtändniß gerührt wurde.

„Ihr Unrecht,“ ſprach er,„iſt nicht ſo groß, wie Sie ſich einbilden. Sie haben wahrſcheinlich ſchon gehört, daß ein neuer Prätendent mit Anſprüchen auf die Herrſchaft aufgetreten iſt?“

Sir John gab zu, daß er ſchon davon gehört habe und ſetzte heuchleriſch hinzu, daß er ſich glück⸗ lich fühlen würde, Harry in dieſer Sache allen mög⸗ lichen Beiſtand zu leiſten, der in ſeiner Macht ſtehe.

„Ich danke Ihnen,“ unterbrach ihn Harry;„ich glaube, ſie iſt in vortrefflichen Händen. Mein Vetter, wenn er wirklich mein Vetter iſt, hat blos ſein moraliſches Anrecht auf die Herrſchaft zu be⸗ weiſen,— um das geſetzliche kümmere ich mich nicht viel— und er wird mich zum Verzicht bereit finden.“

„Ein ſolches Verfahren iſt noch gar nicht da geweſen, und im höchſten Grade edelmüthig“, be⸗ merkte der Geldmann, der nur mühſam ein Lächeln über eine Handlungsweiſe unterdrückte, die, nach ſeiner Anſicht, an Wahnſinn gränzte.

„Sagen Sie lieber gerecht,“ erwiderte Harry, ſich verabſchiedend.

Beim Herausgehen aus dem Privatzimmer des Bahkiers traf Harrn Albert Mortimer, der wartete, weit er mit Sir John zu ſprechen hatte.