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dieſe Worte im Tone der Biederkeit ſprach, welche die jungen Mädchen entzückte, die freilich nicht ahn⸗ ten, daß ſein biederes, mitleidiges Weſen nur an⸗ genommen war, um ſie zu täuſchen.

Jasper Crouch, ſo nannte ſich der Fremde, theilte den Freundinnen mit, daß er und ſeine Frau die Aufſicht über das Landhaus eines reichen Kauf⸗ manns in der Eity führten, der nur während der Sommermonate dort wohne, und daß ſich daſelbſt eine Menge Zimmer für Nancy ſowohl, als Miß Cheerly, vorfänden.„Was Küche und Keller an⸗ belangt,“ ſprach er,„ſo müſſen Sie mit Wenigem vorlieb nehmen, aber ſie werden uns von Herzen willkommen ſein.„Uebrigens,“ fuhr er fort, als er ſah, daß die Nähterin zögerte,„kann ich Sie heute Nacht auch wieder zurückbringen, wenn es mit Becky beſſer gehen und die junge Dame es wün⸗ ſchen ſollte.“

Dieſes Verſprechen gab bei Nancy den Aus⸗ ſchlag, die keinen Augenblick ihretwegen gezögert hatte, Emma zu begleiten, ſondern deßhalb, weil ſie an Kit dachte, von dem ſie freilich nicht wußte, daß er in demſelben Augenblicke auf dem Punkte ſtehe, vor Gericht zu erſcheinen.

Während die beiden betrogenen und hülfloſen jungen Mädchen frühſtückten, bemerkten ſie zwar die auffallende Ungeduld Jasper's, ohne aber deß⸗ halb Verdacht zu ſchöpfen, denn ſie ſchrieben ſie nur ſeiner Angſt um ſeine Schwägerin zu, und er ſtieg dadurch noch in der guten Meinung, die ſie von ihm hegten.

Als das einfache Mahl beendigt war, ſetzten ſie

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