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ſein Vater, erſchöpft von der gemachten Anſtrengung, gleichfalls taumelnd zur Erde ſank.

In dieſem Augenblick kam ein verſtohlener Schritt die Treppe herauf; die Thüre wurde vorſichtig ge⸗ öffnet und das vrientaliſche Geſicht von Mr. Leviſon in das Zimmer geſteckt. Das Licht, das er trug, hoch haltend, ſchaute er eine Zeit lang hinein, mit einer Miene des Schreckens und der Betäubung, bis er fand, daß die Inhaber des Gemachs hors de combat waren und jetzt verſtohlen einzutreten wagte. Auf den Zehen einige Schritte vorrückend, machte er Halt, ſtarrte ſeinem vormaligen Verbündeten ins Geſicht, und wandte ſich dann rechts ab, ſo haſtig, als fürchtete er, der Angreifer, welcher auf eine ſo wunderbare Weiſe ſeinen Genoſſen abgethan hatte, wäre zur Hand, um ihm eine ähnliche Gunſt zu erzeigen. Jetzt trat er auf die nächſte am Boden liegende Geſtalt des Soldaten zu, hielt ihm die Leuchte ins Geſicht und erkannte ihn.

„Ha!“ ſagte er ſchnell,„Rateliffe Blount!— und auch erſchlagen! Nein, nein, mein Gott, er ath⸗ met. Der Squire gleichfalls todt!“ fuhr er fort, ſich ſchnell aufrichtend und dem Bette nähernd.„Das iſt ſeltſam. Aber halt, es läßt ſich viel daraus machen, ja, wie es nun auch gekommen iſt, es gewährt mir Sicherheit.“

Sich umſchauend, ergriff er das verhängnißvolle Meſſer, welches neben den beiden Körpern lag, und wollte daſſelbe eben, hoch ausholend, in das Herz des jungen Mannes ſtoßen, als ſich im Augenblick das ſcharfe Knallen einer Poſtillonspeitſche unter dem Fenſter hören ließ.