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Unſer Held öffnete zuerſt Mabels Juwelen⸗ käſtchen.

„Gott ſei gelobt!“ ſprach Allan, der ſich von ſeinem Schrecken erholt hatte.„Ich fürchtete, ihr unwürdiger Gatte habe ſich deſſelben bemächtigt. Ich habe immer ſagen hören, dieſe Steine ſeien von unendlichem Werth.“

„Sie haben das Glück meiner Tante nicht ge⸗ macht,“ erwiderte der Baronet, das Käſtchen ſchließend.

„Welche Arbeit für unſern Freund Elton!“ ſetzte er, um ſich ſchauend, hinzu,„er witd dieſes Chaos von Pergamenten und Papieren unterſuchen müſſen.“

„Ich weiß nicht, ob ich nicht beim Durchſieben

dieſer Erdenaſche einige Spuren von meinen Vorfahren darin entdecke. Mein Stammbaum iſt ſo alt als der Deinige, Sir Walter; es handelt ſich nur darum, ihn aufzufinden, denn Noah hatte nur drei Söhne in der Arche, und von einem derſelben ſtamme ich ab.“ „Die Herberts ſind mit Wilhelm dem Eroberer nach England gekommen,“ ſprach Allan ernſt. Ein Scherz über das Alter der Familie, welcher er ſo lang gedient hatte, ſchien ihm eine Art von Pro⸗ fanation.

„Und ihr Stamm wäre beinahe im Armenſpital erloſchen,“ ſetzte ſein Gebieter hinzu.„Hätte ich keine anderen Gründe zum Stolz, als dieſe Perga⸗ mente, ich würde ſie verbrennen.“

Er hatte Recht. Die Welt hat ſich verändert;

man achtet heutzutage kein Wappen mehr, beſonders