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„Gott ſei Dank!“ murmelte Allan,„er wird nicht im Cavalierzimmer ſchlafen!“

Wäre der Alte nach den Beweggründen gefragt worden, welche ihn zu dieſem Ausruf veranlaßten, er hätte ſie nicht zu erklären gewußt. Es waren unbeſtimmte Beſorgniſſe, welchen zuweilen die kühn⸗ ſten Menſchen unterworfen ſind, und welche alle An⸗ ſtrengungen der Vernunft nicht zu zerſtreuen ver⸗ mögen.

Mabel erwartete den Tod in ihrer Zurückge⸗ zogenheit; ihre natürliche Feſtigkeit hatte ſie nicht verlaſſen, aber es war eine Feſtigkeit ohne Hoffnung. Als ſie ihrem Gatten das ſchlecht erworbene Ver⸗ mögen entriſſen ſah, war ihre Rache geſtillt; das Leben hatte keinen Werth mehr für ſie.

Die Morgendämmerung des dritten Tags ſeit Abgang des Briefs brach bereits an. Die Unglück⸗ liche lächelte, als ſie den erſten Strahl der auf⸗ gehenden Sonne durch das Fenſter dringen ſah; ſie ahnte, daß ihre Prüfungen zu Ende ſeien.

„Er wird kommen,“ murmelte ſie,„er kann nicht verfehlen, zu kommen. Ich habe ſein Ver⸗ ſprechen... Ja, ja! ich kann darauf zählen. Er iſt zu edelmüthig, zu loyal, um es nicht zu hal⸗ ten, ſelbſt einer Unglücklichen gegenüber, die ihm ſo viel Leids angethan hat. Die Welt kennt nur meine Schwäche, meine Verbrechen; nie wird ſie etwas von der langen Qual meiner Züchtigung, meiner Schmerzen, meiner Martern erfahren. Aber es iſt Schwäche, ſich darüber zu beklagen!.... Brauche ich mich über die Meinung zu beunruhigen, welche die Menſchen von mir haben werden? Ahl

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