es wirklich begangen hat. Aber ich muß Ihnen Adieu ſagen, meine Herren. Ich hoffe, Mr. Haſtings wird bald in London ankommen. Er hat ſeit dem letzten Scandal keine Hoffnung mehr, Baronet zu werden.“

„In dieſem Fall haben Sie ein Auge auf ihn,“ ſagte der Bankier.

„Nein, Sir, ich werde London verlaſſen, ſobald er hier ankommt.“

„Und wohin gehen Sie?“

„Nach Crowshall.“

Und der Policei⸗Officiant ging ab.

„Die Vermuthung dieſes Mannes hat mich ſehr überraſcht,“ ſagte der Rechtsmann, ſobald er ſich mit Mr. Barnard allein ſah.„Es handelt ſich darum, Roderich Haſtings Geburt zu entdecken. Wäre er ein Abkömmling Sir Gilberts, ſo erklärte dieß viele Dinge, die mich bis auf dieſen Tag in Verlegenheit geſetzt haben. Ich muß an Doctor Gore deßhalb ſchreiben.“

„Welches Licht wird er darauf werfen können?“

„Ich weiß es nicht; aber ſein Vorgänger im Rectorat von Crowshall war der Vater der Maitreſſe von Sir Gilbert, ein gelehrter Mann, großer Lieb⸗ haber von Antiquitäten und Archäologie. Er hatte nur die kleinen Zehnten der Pfarrei, und wenn mein Gedächtniß nicht trügt, veröffentlichte er einen Pro⸗ ſpectus der Geſchichte der Kirche von Crowshall und ihrer Monumente.“

„Ein neuer Ring in der Kette,“ murmelte der Bankier mit träumeriſcher Miene.

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