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Die Augen des Buchhalters funkelten triumphi⸗ rend bei dem Gedanken, den reichen Kaufmann, den er in ſeinem Innern haßte, zu Begehung eines ge⸗ meinen Verbrechens überredet zu haben.

„Wollen Sie es unternehmen?“ fragte der be⸗ thörte Mann.

„Wenn Sie es wünſchen, ja.“

„Sparen Sie das Geld nicht; es iſt der Schlüſſel zu dem Herzen eines jeden Aſiaten. Denken Sie nur an die Ungeduld, die mich verzehrt, die mein Daſein vergiftet, und thun Sie raſch, was Sie verſprochen haben.“

Für unſeren Helden und den Erfolg des Planes, der ihn nach Indien geführt hatte, fügte ſich's glück⸗ lich, daß vor Vollbringung des eben beſprochenen Anſchlags ſein Freund, Lieutenant Marſh, von ſeiner geheimnißvollen Reiſe zurückgekommen war.

„Wo ſind Sie geweſen?“ fragte Richard, nachdem

die erſten Begrüßungen vorüber waren.

„In dem Penſchab,“ verſetzte Mr. Marſh.

Richard wiederholte den Namen verwundert.

„Es handelte ſich um eine Aufgabe, die Ihr Glück nahe angeht,“ ſagte der alte Soldat.

„Das meinige?“

„Ihr und Lillians Glück.“

„Erklären Sie ſich näher.“

„Sie erinnern ſich des Porträts, das wir in Meldownpark bewunderten?“

„Recht wohl.“

„Und meiner Bemerkung, daß es Aehnlichkeit habe mit dem verſtorbenen Allan Boothroyd, Sir Normans jüngerem Bruder?“