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Er war von einer giſtigen Schlange gebiſſen worden. Wie ſie in das Gefängniß gekommen, konnte ſich Niemand erklären, da ſie in jenem Theil Indiens nicht heimiſch war.

Fünfundſechzigſtes Kepitel.

Die Veranlaſſung zu dem Marſchbefehl für das Olſte wurde bald bekannt. Die Regierung war un⸗ ruhig geworden über den Geiſt der Inſubordination, weiche ſich unter den einheimiſchen Truppen kund gab, um ſo mehr, da England mit einer Blindheit, die man faſt Bethörung nennen könnte, dieſen Streit⸗ kräften die Bewahrung ſeiner Beſitzungen im Oſten vertraut hatte.

Als man ſich in Calcutta die erſte Kunde von meuteriſchen Auftritten zuflüſterte, lachten die jungen Offiziere und viele Civiliſten darüber. Nichts konnte ihren Glauben an die Treue der eingebornen Armee erſchüttern. Sie betrachteten die Sache blos als ein vorübergehendes Aufbrauſen, das aus einer Kaſten⸗ grille entſprang, oder als einen Verſuch, die Abwe⸗ ſenheit eines großen Theils der königlichen Truppen, welche gegen Perſien gerückt waren, zu einer Stei⸗ gerung des Soldes zu benützen. Die gefetteten Pa⸗ tronen erſchienen ihnen nur als Vorwand.

In der letzteren Anſicht hatten ſie wahrſcheinlich nicht ganz Unrecht; denn gleich dem Europäer ge⸗ ſteht auch der Hindu nur ſelten den wahren Grund ſeines Handelns zu und ſchiebt lieber Ausflüchte vor.

Doch betrachteten auch Manche von denen, die