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„Ich dachte mir's wohl,“ rief Doctor Burke, der bei all ſeiner Geſchicklichkeit im vorliegenden Fall ſich darauf beſchränkte, den Zuſchauer zu ſpielen.

„Sein Schlaf kömmt mir unnatürlich vor,“ be⸗ merkte der Oberſt.

„Was hat man ihm gegeben?“ fragte Mirza den jungen Offizier.

Wharton deutete auf die Liqueurflaſche. Ein grämliches Lächeln flog über die Züge des Hindu.

„Gut,“ ſagte er,„diesmal hat Unwiſſenheit das Werk der Kenntniß verrichtet.“

Er trat dann an den Seitentiſch und unterſuchte den Trank, welchen Haſſan dem Kranken hatte auf⸗ drängen wollen und der noch unberührt daſtand. Wharton hatte den wiederholten Verſuch des Meuch⸗ lers, ihn zu entfernen, abgewehrt und erklärte nun, warum ſein Freund ihn nicht genommen.

„Gut,“ verſetzte der Hakim.„Hätte er nur einen einzigen Schluck genommen, ſo wäre das ganze Wiſſen Indiens nicht ausreichend, ihn zu retten. Es iſt das Kerſunaswaſſer, welches das Wachsthum der Wurzel befördert.“

„Der Schurke!“ riefen alle Anweſenden, entſetzt von der teufliſchen Bosheit des Kenſuma.

Der alte Mann öffnete die Schachtel, die er keinen Augenblick aus der Hand gelaſſen, nahm dar⸗ aus einen Stoff, der wie ein Stückchen Bimsſtein ausſah, und begann es zu zerfeilen. Doctor Burke ſah ihm aufmerkſam zu und drückte ſeine Begier, den Arzneiſtoff zu unterſuchen, ſo lebhaft aus, daß der Hakim ihm zurückwinkte.

„Der Weſten hat ſeine Geheimniſſe,“ ſagte er,