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ſeine Sache,“ ſagte er;„ſeine Pflicht lege ihm nur auf, die Nachforſchungen im Namen des Sir Norman Boothroyd zu unterſtützen, der ſich in dieſer Ange⸗ legenheit ganz ehrenhaft benehme.“ Zum Beweis dafür forderte er Mr. Silex auf, das Schreiben des Barons vorzuleſen.

„Sie hören,“ ſagte der Steward, nachdem er dem Geheiß entſprochen hatte,„Sir Norman will nur Gewißheit haben, daß das Mädchen wirklich ſeine Nichte iſt, um ſie anzuerkennen.“

„Ich glaube kein Wort davon,“ rief Farmer Minter.„Sie erinnern ſich,“ fügte er gegen Mr. Thornton bei,„daß ich ſchon zur Zeit, als das Kind geſtohlen wurde, einen Argwohn auf den gnädigen Herrn hatte.“

„Es iſt ſo,“ verſetzte der würdige Friedensrichter, „und hätte ich damals gewußt, was heute zur Sprache gekommen iſt, ſo würde ich mich anders benommen haben. Die Polizei hätte mir in einer andern Rich⸗ tung nachforſchen müſſen.“

Dieſe Bemerkung wurde mit lautem Hurrahruf und der Verſicherung aufgenommen, Mr. Thornton ſei ſtets bereit, ſich als der Freund des armen Man⸗ nes zu erweiſen. 8

„Ich bitte gefälligſt, nicht zu vergeſſen,“ bemerkte der Advokat, der nachgerade alles Vertrauen zu der moraliſchen Unſchuld ſeines Klienten verloren hatte, „daß wir nicht zum Behuf einer gerichtlichen Ver⸗ handlung beiſammen ſind; ich muß daher mit aller Achtung vor dem Gentleman, der zuletzt geſprochen hat, ſeine Aeußerungen für ſehr ungehörig und un⸗ motivirt erklären.“