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„Ich war bei ſeiner Trauung anweſend,“ ſagte der Major.

„Und ich bei Lilly's Geburt,“ fügte ſeine Frau bei.

„Angenommen, daß Alles dies ſeine Richtigkeit hat,“ erwiderte Mr. Marſhall,„wo iſt der Beweis, daß die Kleine, welche Barny mit herüber brachte, ſeine Tochter war?“

„Ich kann es nicht glauben, Gentlemen,“ ſagte Simon Gee kleinlaut;„ſie muß meines Bruders Kind geweſen ſein!“

Eſther war derſelben Meinung. Der Gedanke that ihr weh, daß Jemand anderes nähere Anſprüche an die Liebe des ſchönen jungen Geſchöpfes haben könne, das ihnen ſo lieb geworden und deſſen Ver⸗ luſt ſie ſo ſchmerzlich beklagten.

„Das ſind lauter Punkte, die allein durch eine umſichtige Unterſuchung, welche natürlich den An⸗ gaben des Majors und ſeiner Gattin folgen muß, aufgehellt werden können. Jedenfalls liegt jetzt ein Zeugniß vor, das der Entführung einen Beweggrund gegenüberſtellt.“

„Dagegen muß ich Verwahrung einlegen,“ be⸗ merkte Mr. Marſhall,„denn es wäre Ziererei, wenn ich dergleichen thun wollte, als merke ich nicht, auf wen Ihr Argwohn anſpielt. Die Tochter des ver⸗ ſtorbenen Allan Boothroyd, angenommen— ich ſage abſichtlich angenommen, daß er eine ſolche hinterließ, wäre ganz auf die Barmherzigkeit ihrer Verwandten angewieſen.“

„Iſt das Erbe eines Namens nichts?“ fragte der Major ernſt.

Der Advokat zuckte die Achſeln.„Das ſei nicht