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„Haben nur vornehme Damen beſondere Kinder?“

„Nein, aber ſie war ſo daran gewöhnt, daß man ihr aufwartete. Wenn ſie etwas verlangte, ſchaute ſie erſtaunt umher, ob man es ihr nicht bringe, und that man es, ſo nahm ſie es hin, als verſtehe ſich dies von ſelbſt. Armer Leute Kinder ſind nicht ſo — wenigſtens nicht in St. Faith.“

Der Major und ſeine Gattin wechſelten Blicke. Wahrſcheinlich erkannten ſie in dieſer Eigenthümlich⸗ keit einen Zug von ihrem verlorenen Pathchen.

In dieſem Augenblick wurden Mr. Thornton, Farmer Minter, Marſhall und Siler angekündigt. Das Verhör nahm nun in Gegenwart des Friedens⸗ richters einen faſt amtlichen Charakter an.

„Hat Sir Norman Boothroyd das Kind je ge⸗ ſehen?“ fuhr der Major fort.

„Nein; er war damals krank,“ antwortete Simon.

„Aber Mr. Siler und die gnädige Frau ſahen es,“ fügte Eſther bei,„und er kann bezeugen, was ſie für ein hübſches Geſchöpf war. Die arme Lilly! Jedermann hatte ſie gern— ſie war der Liebling des Dorfes.“

„Und was ſagte die gnädige Frau?“

„Oh, ſie war ſehr gütig und keutſelig, wie ſiels immer gegen die Armen iſt,“ antwortete die Webers⸗ frau.„Jedermann weiß, daß es in St. Faith ganz anders gegangen wäre, wenn ſie ihren Willen gehabt hätte; aber ſie durfte ihrem eigenen Sinn nicht folgen. Sir Norman hat ihr jeden Schritt vorge⸗ ſchrieben.“

Bei dieſer Bemerkung lächelten der Steward und der Advokat.