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„Ich kenne keine ſolche Perſonen. Das Kind von Allan Boothroyd wäre allerdings der Barmher⸗ zigkeit ihres Onkels und ihrer Tante zur Laſt ge⸗ Fallen; aber Leute von ihrem Rang pflegen ſich nicht mit Verbrechen zu belaſten, um ſich arme Verwandte vom Hals zu ſchaffen.“

„Ich bin nicht überzeugt,“ verſetzte die Dame, „daß Allans Tochter wirklich ſo arm geweſen ſei, wie Sie ſagen. Sein Bruder hat keinen männlichen Erben und ein großes Beſitzthum.“

„Das geht mit dem Titel.“

„Je nachdem die Beſtimmungen des Teſtaments lauten.“

Der Steward merkte, daß die Sprecherin ihm wohl gewachſen war. Ihr Ton und Weſen wollte ihm gar nicht, noch weniger der eigenthümliche Blick ihrer ſchwarzen Augen gefallen.

„Alles dies geht mich nichts an, Madame,“ er⸗ widerte er.„Ich habe nur Sir Normans Weiſungen nachzukommen, welche dahin gehen, daß ich Ihren Nachforſchungen jeden möglichen Vorſchub leiſten und Ihnen die Gaſtlichkeit des Maierhauſes anbieten ſolle.“

„Vorſchub!“ wiederholte die Dame,„nachdem man uns ſo in den April geſchickt hat!“

„Dafür kann mein Herr nicht; ich ſtehe dafür, daß er in ſeinem Leben nie etwas von Barny Gee's Kind(ſo muß ich es noch nennen) hörte, denn er war um jene Zeit krank.“

„Aber ſeine Frau wußte davon,“ bemerkte der Major.

„Ja; die gnädige Frau wollte die Kleine in ihre Schule nehmen, aber Simon und Eſther gingen nicht