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unmöglich die Verantwortlichkeit zumuthen, die junge Perſon als unſere Nichte in die Geſellſchaft einzu⸗ führen, wenn ſich vielleicht zuletzt herausſtellt, daß ſie die Tochter eines gemeinen Soldaten iſt.“

In alledem lag ſo viel Triftiges, daß Major Hawley ſich eines Urtheils enthielt, bis er ſeine Gattin darüber gehört hatte, die wie die meiſten Frauen nicht nur einen Charakter raſch aufzufaſſen, ſondern auch die Handlungen auf ihre Beweggründe zurückzuführen verſtand.

„Ich muß Nachforſchungen anſtellen,“ bemerkte er.

„Dabei wollen wir Ihnen herzlich gern an die Hand gehen,“ verſetzte die Dame.„Sir Norman wird Ihnen Schreiben an ſeinen Steward und an ſeinen Sachwalter mitgeben— beide vortreffliche Männer.“

„Warum mich nicht begleiten?“

Der Baron ſchüttelte zu dieſem Vorſchlag den Kopf und ſah ſeine klügere Gemahlin an, damit ſie die Antwort übernehme.

„Mein lieber Major, Sie vergeſſen die eigen⸗ thümliche Stellung, in der wir uns befinden. Es handelt ſich nicht blos um die Anerkennung, ſondern auch um die Verſorgung unſerer Nichte; deßhalb müſſen ihre Anſprüche zuerſt bewieſen ſein. Bringen Sie dieſe Beweiſe bei und urtheilen Sie dann nach unſerem Benehmen.“

Der Mojor mußte ſich damit zufrieden geben und entfernte ſich, eine beſſere Meinung von dem Baron 1o ſeiner Gattin mitnehmend, als er hergebracht

atte.. „So hat alſo Allan doch geheirathet, um mir