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nie die Idee ſo ganz und gar in ſich aufgenommen. Trotz der ſchweren Verſuchung kam er endlich zu dem Schluß, nicht übereilt zu handeln. Erſtlich wollte er ſich vergewiſſern, daß, im Fall ſeinem Pflegling etwas zuſtieß, das Geld auch wirklich und wahrhaftig bezahlt werde; denn er war ſchlau genug, um zu wiſſen, daß er auf ein Verſprechen hin nicht klagbar auftreten konnte. Außerdem hegte er großen Reſpekt vor den Gerichtshöfen, die ihm noch kein Glück ge⸗ bracht hatten. Zweitens fragte ſich's, wie die Sache ſich geſchäftsmäßig und ohne Gefahr für ihn ſelbſt einleiten ließ. Die letztere Rückſicht nahm er aller⸗ dings nicht beſonders ſchwer, denn, wie er bereits bemerkt hatte, manche Kinder ſind ſo gar zart'“

„Wenn ich bedenke, daß da fünfhundert Pfund zu mir betteln kommen,“ ſagte er in philoſophiſchem Selbſtgeſpräch.„s iſt zum Todtärgern. Fünfhun⸗ dert Pfund nur dafür, daß ihr Einer für ein paar Minuten die Hand auf den Mund legt und den Athem zurückhält! Das könnt' ich ſo leicht thun, wie— aber was dann?“

Es iſt erſtaunlich, welche Macht dieſe paar Worte ſchon auf der Welt geübt haben, im Guten ſowohl als im Böſen. Was dann? Dieſe Frage hat den Muth manches Verzweifelten abgekühlt, Schurken in den Bann geſetzlicher Ehrlichkeit eingezwängt, Hände vom Verbrechen zurückgehalten, aber auch zum Verbrechen gehetzt in der eitlen Hoffnung, daß es verborgen bleibe.

Mike's Träumereien wurden durch die Rückkehr Jacks unterbrochen, der ſich über den Anblick Lil⸗