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„Ja.“

„Wißt Ihr, daß es geheime Gänge oder ver⸗ borgene Thüren in dem Hauſe dort gibt?“

„Nein.“

„Wie kommt es dann, daß dieſe Taſche, welche zwanzig Zeugen als die Eurige erkennen werden, ſich in einem unterirdiſchen Gemach am Ende des geheimen, mit der Bibliothek, der Scene des Mordes, in Verbindung ſtehenden Ganges vorfand?“ rief der Doctor Orme.

Alle Blicke waren auf den Kaninchenwärter ge⸗ richtet. Zweimal verſuchte er zu ſprechen, aber ſeine Stimme erſtarb ihm auf den Lippen.

„Ihr könnt nicht antworten! Die Briefe, welche ſie enthält, beweiſen, daß Ihr ſchon vor langer Zeit gegen die Ehre und das Glück des edelmüthigen Mannes, der Euch das Brod, das ihr aßet, ver⸗ dienen ließ, Euch verſchworen habt!“

„Ich weiß nicht, wie dieſe Taſche dahin kam,“ ſprach der Angeklagte, ein feſtes Ausſehen anzu⸗ nehmen bemüht, welches von ſeiner ganzen Perſon Lügen geſtraft wurde;„aber ich glaube zuverläſſig, daß ſie von meinen Feinden dahin gebracht worden iſt, um mich anzuſchwärzen.“

„Wen nennt Ihr Eure Feinde?“

„Joe Beans und Henry Afhton.“

Der Räuber hatte kaum den Namen Joe Beans ausgeſprochen, als der ehrliche Bauer, empört über die Niederträchtigkeit dieſer Anklage, ausrief:

„Das iſt eine Lüge, eine hölliſche Lüge, die Euch zu Nichts helfen wird, Will! Ich bin nur zweimal in der Abtei geweſen, und das in meiner

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