—

—

181

„Jetzt, Joe!“ ſprach Henry Aſhton, ſobald er Martins Aufmerkſamkeit vollſtändig beſchäftigt ſah, „wie lebhaft auch unſer Mitgefühl für die Qualen unſeres armen Freundes ſein mag, es handelt ſich darum, feſt zu ſein. Du wirſt ſeine linke Hand faſſen, während ich mich der rechten bemächtige.“

„O, Maſter Harry! ich würde das beſte meiner Jahre, die ich noch zu leben habe, darum geben, wenn es vorüber wäre.“

Wir werden die Operation der Trepanirung nicht beſchreiben; der Khan hatte von Indien eine beinahe unfehlbare Methode zurückgebracht und durch ſeine Forſchungen zu größerer Vollkommenheit ge⸗ führt. Der Alte bebte wie unter dem Einfluß eines electriſchen Schlages, er zitterte am ganzen Körper, ſtöhnte tief auf und verſuchte, ſeine Hände zu heben. Der arme Joe war ſo verwirrt, daß er ihn beinahe hätte fahren laſſen.

Der Khan hielt an.

Der Aufhalt dauerte nur einen Augenblick; der Operateur hatte einige Haare, wodurch die Thätig⸗ keit des Inſtruments gehemmt wurde, entfernen müſſen.

„Im Namen der Menſchlichkeit,“ ſprach Henry, „verlängern Sie ſeine Leiden nicht um eine Secunde, wenn Sie keine Hoffnung mehr haben!“

„Im Namen des gerechten Gottes und der Menſchlichkeit,“ verſetzte der Renegat in feierlichem Ton,„werde ich fortfahren, ſo lang mir ein Hoff⸗ nungsſchimmer bleibt.“

Und er begann wieder die Säge zu hand⸗ haben.