Munde beſtätigt zu hören. Mein Gemahl war alſo vermählt? Mit einer britiſchen Edeldame vermählt?“

„Ja, gnädigſte Fürſtin! Mit einer wahrhaften Edel⸗ dame, die, wenn die Tugend allein einen Anſpruch auf hohen weltlichen Rang gäbe, dem erſten Throne der Welt zur Zierde gereicht hätte.“

„In der That! Bei dieſer ungeſchminkten Bewunde⸗ rung, die Sie für jene Dame an den Tag legen, nimmt es mich um ſo mehr Wunder, daß Sie am lebhafteſten die Trennung dieſer muſterhaften Ehe betrieben haben. Oder bin ich in dieſem Punkte falſch berichtet?“

„Es iſt ſo, wie Ew. Durchlaucht ſagt. Mein war das Werk der Scheidung. Wit blutendem Herzen habe ich dieſe Pflicht erfüllt, die ich Gott und dem Vater⸗ lande ſchuldig war.“ 5

„Ich wäre neugierig zu erfahren, was gerade Sie bewegen konnte, hier handelnd einzugreifen. Konnten Sie dieſes traurige Amt nicht einem Andern überlaſ⸗ ſen? Vermochte Ihr weiches Herz es über ſich zu gewin⸗ nen, dem geliebten Zögling einen ſolchen Kummer zu bereiten? Wahrlich, ich möchte den Beweggrund kennen, der Sie beſtimmte.“

„Meine Pflicht als Prieſter war es, die höher ſteht, als die Pflicht, welche ich gegen einen Staubgebornen habe, und ſtände er meinem Herzen am nächſten; meine