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ein alter Mann und ſolltet Ruhe und Beſonnenheit vor mir voraus haben. Leicht ſeht Ihr nun, daß ich Alles weiß, und ich will Euch nicht den Schluß verwei⸗ gern. Man erwartet hier Beſuch; der Furſt von**, der ehemalige Gatte jener Dame wird kommen, und ſeiner Liebe von ehedem, ſo wie dem Sprößling ſeiner Zärtlichkeit einen Beſuch abſtatten. Begreift Ihr nun, weshalb ich um jeden Preis bei der Dame eingeführt ſein wollte?“

„Durchaus nicht!“ ſagte Herr Johannes kurz. „In der That, Ihr ſeid eigenſinnig zum Exceß!“ fuhr Adrian fort.„Aber ich bitte Euch, hört mich geduldig an.“ Er ſprach nun angelegentlich zu dem alten Kaufherrn, der zwar den Worten des jungen Niederländers ein aufmerkſames Ohr lieh, dem man es aber anſah, daß alle Pfeile, die dieſer vom Bogen ſchnellte, von ſeiner ehernen Bruſt machtlos abprallten. Adrian war ſeines Gegenſtandes ſo voll, daß er gar nicht auf die Gleichgültigkeit ſeines Gefährten achtete, ſondern mit dieſen Worten ſchloß:„Ihr ſeht alſo ein, daß wenn jenes Fürſtenthum ſeine überſeeiſchen Ver⸗ bindungen ausdehnt und Verträge mit England ſchließt, wir dadurch große Verluſte erleiden müſſen. Mein Vater hält es aber für ein Leichtes, dieſem vorzubeugen, wenn es ihm nur gelänge, mit dem Fürſten zu reden,