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bürgen zu können. Nun, so sprecht Euch aus; kann ich Euch nüßen, so soll es geschehen. Weiter darf ich nicht sagen. Seid offen und wahr."
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So ermuthigt, theilte Rosa ihrer Gebieterin mit, wie sie und Mart das verwaiste Kind eines verstorbenen Freundes mitgebracht hätten; dasselbe sei von ihnen in vermeintlich gute Hände gegeben worden, aber sie hätten sich grausam getäuscht.
„ Ist das Kind mit euch verwandt?" fragte Lady Bell.
,, Nein."
Sonderbar, daß ihr euch dann damit belasten
mochtet."
Natürlich fonnte Rosa nicht sagen, warum sie Lillian mit sich genommen, da sie dadurch das Verbrechen ihres Mannes verrathen haben würde.
,, Der Vater war ein Jugendfreund von Mark," entgegnete se, und wir konnten aus vielen Gründen seine Waise nicht verlassen. Wir übergaben sie Leuten, welche sie zu schüßen versprachen; aber statt Wort zu halten, haben sie das Kind verkauft, herzlos verkauft an einen rohen Gaukler und ein teuflisches Weib, welche es auf's Grausamste behandelten. Ich wußte dies nicht gewiß, damals noch nicht, als ich in Ihre Dienste trat. Erst nachdem Sie das Hotel in Southampton verlassen hatten, fand ich die Kleine auf der Straße. Ich war mit Stock auf dem Wege, mich einzuschiffen. Als ich sie entdeckte, drängte mich Gefühl und Pflicht, sie ihrem fürchterlichen Loos zu entreißen. Ich versteckte sie unter meinem Mantel und brachte sie an Bord sie ist hier."
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" Hier?" wiederholte ihre Zuhörerin erstaunt.