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Inzwischen hatte der Fremde, der Niemand an ders als des Stewards Zwillingsbruder, der zurück­gefehrte Deportirte war, seinen Rock auseinander ge­schlagen, seinen Hut an einen Nagel gehängt und sich einen zufällig dem Feuer am nächsten stehenden Siz genommen. Eine verlegene Pause folgte seinem Eintritt, die Gäste waren zu einfache Leute, als daß sie ihre Verwirrung hätten verbergen können. ,, Eine talte Nacht," bemerkte Mite.

,, Sehr," versetzte der Wirth.

" Ich habe bei der Wirthin eine Nachtherberge bestellt. Doch laßt euch nicht stören, ihr Herren. Ich will nur ein einziges Glas zu mir nehmen und mich ein wenig am Feuer wärmen, eh' ich auf mein Zimmer gehe."

Die ganze in der Gaststube versammelte Gesell­schaft versicherte, daß seine Gegenwart sie nicht im geringsten störe; die Gaststube sei ein öffentliches Lokal, an das er so gut ein Recht habe wie sie, und sie hätten nur vom Wetter und von örtlichen Ange­legenheiten gesprochen.

Der Fremde lächelte und ließ sich ein Glas Grog geben; er wußte, was von dergleichen Versicherungen zu halten war, denn er hatte eine Weile vor der Thüre gestanden und einen Theil ihres Gesprächs mit angehört.

Die Aehnlichkeit zwischen Mike und dem Steward war zu auffallend, um der Beachtung zu entgehen. Dieselbe lange hagere Gestalt, die dünnen Beine und der kleine Kopf. Nur die Zähne waren anders; das Haifischgebiß des Steward fehlte.

Mike bemerkte, daß jedes Auge auf ihm haftete,