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ermüdlich arbeitete, und seine erwerbsame Ehehälfte, welcher die Verkürzung ihrer Haustasse ein schweres Leid gewesen, begann einzusehen, daß am Ende die fünf Pfunde doch nicht übel angelegt waren. Hätte sich ein zweiter Weber im Ort befunden, so wäre das Ergebniß wohl anders ausgefallen.

Seit vielen Jahren war Simon Gee daran ge­wöhnt, nach des Tages Last und Mühe ein Stünd­chen in der mit Sand bestreuten reinlichen Gaststube des Boothroydwappens" zuzubringen. Früher hatte er blos den Zuhörer gemacht; durch seine Reisen aber wurde er zur Würde eines Redners in der Gesell­schaft erhoben. d

Die ländliche Abendgesellschaft war wie gewöhn­lich versammelt. Sie bestand aus Mr. Minter, dem Küster Absalon Myers, Simon, dem Wirth und noch etlichen Farmern, Freisaßen und Söldnern; denn in St. Faith gab es nur einen geringen Rangesunter­schied.

Es ging das Gerücht, Sir Norman habe die Halle auf drei Jahre an einen Freund von Mr. Thornton, einen ungemein reichen Citykaufmann, ver­miethet und man besprach sich eben die Wahrschein­lichkeiten und Unwahrscheinlichkeiten dieses Falles.

Die Neuigkeit ist viel zu gut, als daß sie wahr sein könnte," bemerkte Giner.

,, Vielleicht ist's auch so ein tyrannischer, beutel­stolzer Pilz, wie er selber," sagte ein Anderer.

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Ein Dritter meinte, von einem Freund des Mr. Thornton lasse sich dies nicht annehmen eine Be­merkung, über die sich Alle einverstanden erklärten; denn die gedachte Magistratsperson war seit dem ver­