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„Auch ich,“ ſiel ſie ein,„und das iſt doch ſeltſam, ſie ſind doch ſo ſtreng royaliſtiſch.“

„Und wir ſtreng republikaniſch; aber die Extreme berühren ſich immer am liebſten.“

Und ohne es zu wiſſen, ſaßen ſie nun wieder auf „der heimlichen Holzbank hinter der Hütte unter dem Chinabaume. Redbirds und Mockingbirds jubelten oben in den Blüthen, aber ſie hörten ſie nicht, ſahen ſte nicht. Sie hatten nur Augen, Ohren für einander. „Alexandrine!“ hob er wieder an,„ich liebe Dich, liebe Dich ſo unendlich, ſo unſäglich.“

„Ah, Du kannſt nicht mehr lieben als ich;“ ver⸗ ſetzte ſie zärtlich.

„Ja wohl! ja wohl!“

„Ja nein! ja nein!“ bejahte und verneinte ſie wieder.

Und ſo ſtritten ſte ſich, wer mehr liebte, und ſagten ſich's zehn Mal, zwanzig Mal, fünfzig Mal. Jedes Mal hörten ſie es mit neuem Entzücken. Sie wur⸗ den zuletzt ſo muthwillig, ſie küßten ſich die Hände, die Fingerſpitzen. Er pries die Schönheit ihrer Hände,

iſie wollte die ſeinigen ſchöner finden. Er verglich