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„Nimmt ſich die Ehre, der achtungswerthen Mistreß Houſton ſofort ſeine Frau ſeit geſtern auf⸗ zuführen.“

Und ſo ſagend trat ich zurück, und führte Louiſen der alten Dame auf.

„Demoiſelle de Menou geſtern, heute Mistreß Howard;“ fiel Richards ein.

„Louiſe de Menou, die, ich verſichere Sie, Tant⸗ chen, ein küſſenswerthes, liebes Weibchen iſt;“ be⸗ kräftigte Klara, indem ſie die neue Freundin herzlich umarmte.

Einen Augenblick kämpfte das Prinzip des Böſen ſichtlich mit dem Guten in ihr. Man ſah ihr an, daß es ihr Leid that, die herrliche Gelegenheit zu miſſen, uns in ihren Zirkeln zum Nachtiſche aufſetzen und kunſtgemäß zerlegen zu können; aber das Prinzip des Guten trug nach einem kurzen Kampfe den Sieg davon.

„Alſo Ihre Frau?“ erwiederte ſie zweifelhaft, wechſelsweiſe Louiſen und wieder mich meſſend.

„Gratulire von ganzem Herzen,“ fuhr ſie in ver⸗ bindlicherem Tone fort, der ſich allmählig zum ach⸗ tungsvollen ſteigerte, als ſie die Hand dieſer ergriff.