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ſeine Offerte mit dem Pintglaſe vergeſſen zu haben. Er hob es zum Munde und leerte, ſo wahr ich lebe, den Inhalt mit einem Zuge.

Meine naſſen Kleider fingen an ſchwer auf mir zu liegen: die Atmoſphäre war ſtark geſchwängert. Bob hatte mich einigemal ſchon angeblickt: nun fragte er: „Und wer mag der Mister ſeyn?“

Mein Name und Stand brachte mir eine Bewill⸗ kommnung zu Wege, die buchſtäblich Thränen in meine Augen preßte. Nach jedem Drucke ſchaute ich, ob nicht das Blut aus den Nägeln ſpritzte. Wahre Bärentatzen, rauh wie franzöſiſche Heerſtraßen.

„Recht froh, Jungens!“ fuhr Bob im conſiden⸗ tiellen leiſeren Tone fort,„daß Ihr gekommen ſeyd; bin juſt daran, einen Verſuch für die nächſte Aſſembly⸗*) Wahl zu machen, und Ihr wißt, es iſt allzeit gut, einen reſpektablen Ruf zu haben. Wie lange iſt es, Mister Richards, daß ich von Blairsville weg bin?“

„Acht Jahre,“ war die Antwort.

„Nein, Harry!“ wisperte der Wegmeiſter zutrau⸗ lich,„nein, möge ich erſchoſſen werden, wenn es mehr als fünf ſind.“

*) Aſſembly, das geſetzgebende Corps eines Staates.