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nicht durch ſein Wegbleiben verloren. Die erſte, die er getanzt; war er doch ſo ſteif,— wie ein Stroh⸗ mann. Unſer Louiſiana⸗Hinterwäldler da nahm ſich viel mehr zu ſeinem Vortheile aus.“

Dabei blickte das ſchelmiſche Weſen mich mit einem ſo ſchalkhaften Lächeln an, daß ich, trotz des zwei⸗ deutigen Compliments, ihr nicht böſe ſeyn konnte.

„Das iſt unedel, Arthurine,“ verſetzte die bitter⸗ böſe Margareth.

„Siſſi, Siſſt,“ bat das Schweſterchen, und ſie flog an Margareth heran, und ſchlang ihre Alabaſter⸗ hände um ihren Nacken, und herzte und ſchmeichelte ſo lieblich, daß Margareth mit Thränen im Auge ſie umſchlang.

Wer ſo das Mädchen ſah, wie ſie ätheriſch hinflog, mit ihren Füßchen den glänzenden Teppich kaum berührend, der hätte ſchwören ſollen, ſie ſey ein Luft⸗ gebilde. Sie war zum Malen ſchön. Schlank wie ein Rohr und nicht viel dicker, konnte man ſie mit ſeinen zehn Fingern umſpannen; jedes Gliedchen zuckte wie Queckſilber. Händchen und Füßchen im niedlichſten Ebenmaße und ein Geſicht ſo zart, von Lilien und Roſen angehaucht, und das lichtblonde

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