— 246— verkaufen koͤnnen?— War es, daß Sie mich verkauft hat⸗ ten, an dieſem Paradewagen zu ziehen, als Sie mir vorſtell⸗ ten: es gelte einen Scherz, und mir dafuͤr eine Bowle Punſch fuͤr heut Abend verſprachen, entlarvter Heuchler?

So wurden auch wir uͤberredet l riefen mehrere Schauſpieler.

Maͤßigen Sie⸗Ihre Ausdruͤcke, meine Herren!

Wir ſind im Zuſtande der Natur, die kennt keine Geſetze.

In der That, meine Herren, betrachtete ich das Ganze als einen Scherz. Wie haͤtte ich auch nur daran denken koͤn⸗ nen, Ihre ſchaͤtzbaren Dienſte etwa um ein Pfund zu erkau⸗ fen? Ich nahm die unbedeutende Summe lediglich als einen Beitrag fuͤr unſere Theaterkaſſe an, um manche vielleicht ver⸗ wandte Requiſite anzuſchaffen, etwa mehr Traueranzuͤge zum Leichenzuge der Ophelia. Haͤtte ich wiſſen koͤnnen, daß Sie mir dies veruͤbeln wuͤrden—

Das mindeſte, was Sie thun koͤnnen, Direktor— fiel der Heldenſpieler ein— iſt, daß Sie getreu das fuͤr uns empfangene Geld mit uns theilen.

Das iſt das wenigſte— und verſteht ſich von ſelbſt— ſchallte der Chor der Schauſpieler wieder. Der Direktor raͤusperte ſich, und ſtotterte:

Der Werth des Geldes iſt gewiß das wenigſte, was hier in Betracht kommt, und ich wuͤrde gern die Kleinigkeit ganz zuruͤckgeben, wenn dies nicht wieder einen ſeltſamen Schein auf unſere Handlungsweiſe wuͤrfe, weshalb ich in der That auch jetzt auf Ihren Vorſchlag einzugehen Bedenken trage.