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dienten. Als dieſer ſtattliche Mann ins Zimmer trat, machten die beiden Damen, die einander das Geſicht zukehrten, wie Soldaten auf ihrem Poſten, wennſie einen Dberofficier ſalutiren wollen, auf jeder Seite des Paters eine ſo tiefe Verbeugung, daß die Reif⸗ röcke der Damen ganz auf den Boden, jg durch den⸗ ſelben hindurch zu ſinken ſchienen, als haͤtte ſich eine Fallthüre geoͤffnet, um die Damen aufzunehmen, welche dieſe Verbeugung machten. Der Pater ſchien an ſol⸗ che Ehrenbezeugungen, ſo tief ſte auch waren, gewoͤhnt, er wandte ſich ein wenig zuerſt gegen die eine, dann gegen die andere Schweſter, wahrend er mit einer zierlichen Neigung des Körpers, die gewiß nicht bis zur Verbeugung ging, ihre Artigkeit anerkannte. Er ſchritt aber vorwaärts, ohne ſie anzureden, und ſchien dadurch anzuzeigen, daß ihre Gegenwart im Zimmer nicht nothwendig ſey.

Sie entfernten ſich alſo, indem ſie ruͤcklings mit gefalteten Händen und emporgehobenen Augen hinaus gingen, als wollten ſie den Segen des Himmels auf den von ihnen ſo hoch verehrten Diener der Religion herabflehen. Die Thüre des Zimmers wurde hinter ihnen geſchloſſen; doch hatte Fairford Zeit zu bemer⸗ ken, daß in der Gallerie ein oder zwei Maͤnner ſtan⸗ den, und daß dießmal nicht, wie er fruͤher bemerkt hatte, die Thüre, obgleich geſchloſſen, auch noch von aupen verriegelt wurde.

Koͤnnen die guten Seelen, dachte Fairford, von mir für den Gegenſtand ihrer abgottiſchen Verehrung Gefahr befurchten? Aber er hatte nicht Zeit, fernere Bemerkungen zu machen, denn der Freide war be⸗ reits bis in die Mitte des Zimmers vorgetreten.

Fairford erhob ſich, ihn ehrfurchtsvoll zu empfan⸗ gen, als er aber die Augen auf ſeinen Beſuch rich⸗ tete, glaubte er zu bemerken, daß der Pater ſeine Blicke vermied. Seine Gruͤnde, unbekannt zu blei⸗ ben, waren auch dringend genug, um diß erklaͤrlich zu machen, und Fairford eilte, ihm den Zwang ab⸗ zunehmen, indem er ſeine. Blicke zu Boden ſchlus;